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    晨光熹微，如绸缎般洒进十三王府。穆晚襟正闭着眼睛站在铜镜前，身旁是替他整理衣物的丫鬟。

    门外传来求见声，他缓缓睁开眼，低声让那人进来。

    求见的是前些日子差人派去昌兰调查云嫔的亲信，似乎是叫作王远。

    “参见王爷。”

    穆晚襟冲丫鬟扬了扬下巴，小丫头低着头离了房间，将门带上。

    “说吧。”穆晚襟坐了下来，端起刚煮好的清茶呷了一口。

    “启禀王爷，不出您所料，宫内的云嫔娘娘果非昌兰公主。”王远跪在地上，抬眼偷偷瞄了一眼穆晚襟面上的神情，又补充道，“经属下调查，昌兰一早便安排了一个婢女顶替公主出嫁，只是那婢女中途反了悔，纵身跃下悬崖……”

    穆晚襟掀起茶杯盖，轻轻拨弄着杯中的茶叶。王远摸不准自己主子的意思，只好硬着头皮继续讲了下去。

    “那婢女被人救下后，又送往了宫中。”

    “说完了？”穆晚襟将茶杯放下，理了理袖口。

    “……”王远低着头，半晌才回道：“属下还查到，那名婢女在跳下悬崖之后，被一名男子救下，与其换了身份……”

    穆晚襟顿了顿手中的动作，垂眼望向跪在地上的王远。

    “数日前，属下在昌兰的一个边陲小镇上找到了那名婢女，这是从那名婢女身上搜出的陪嫁玉佩，是昌兰公主自小贴身所戴，那日二人匆忙交换身份，才将其落下。”王远从袖中掏出一枚玉佩，递到穆晚襟面前。

    穆晚襟接过玉佩，那玉石通体泛蓝，沉甸甸地在手中散发着莹润的光华，确是昌兰特产的蓝玉，还是难得一见的珍品。穆晚襟指尖在玉佩上轻轻摩挲了片刻，随后笑着起身，拍了拍王远的肩膀，“不错，这段时间辛苦你了。”

    他偏过头，冲着门外喊道：“阿星，你进来。”

    屋外一名年轻的侍卫走了进来，穆晚襟悠然地展开白玉扇半掩着面，“王远办事有功，你带他去库房领赏吧。”

    得了赏赐的王远喜上眉梢，却没发现穆晚襟与那唤作阿星的侍卫交换的眼神，待他谢过主子转身时，迎向自己的却是一柄白花花的长刀。锋利的刀刃飞快地刺进了他的胸膛，太过干脆的动作，以至于抽出时鲜血溅了一地。

    穆晚襟用折扇挡住飞溅而来的血珠，他垂眸惋惜地看了眼被血污弄花的扇子，“刚换的扇面，又用不得了。”

    随手将扇子仍在桌上，他跨过地上王远的尸体，走到铜镜前，捋了捋额间的碎发，一边随意冲阿星交待道：“差人将这里打扫干净，另外给他的家眷一笔银子。”

    “是。”

    正月按照祖制休朝十日，近些天难得的清闲，穆黎正在御书房内翻阅些前朝史册。小栗子从门外弓着身子走进来，“皇上，叶大人求见。”

    穆黎抬起眼，让小栗子将人传唤进殿。

    “叶爱卿所为何事？”穆黎靠在椅子上，垂着眼望向站在殿前的叶初曈。

    多日未见，他似乎是瘦了些。一身靛蓝色的朝服，长身玉立地驻足于殿前。

    “启禀皇上，微臣此次前来，与平都一案有关。”

    穆黎愣了一下，将手中的书卷放下，“平都一案已经了结，可是有新线索？”

    “皇上可还记得那日微臣于平都放粮遭人行刺一事？”叶初曈单膝跪在地上，未得到穆黎的允许，他没有起身。

    穆黎扬了扬下巴，“先起来吧。”

    叶初曈谢了恩，站起身继续说道：“那日的女刺客留下了一支淬了毒的发簪，微臣此前将其交由太医院的郑院判调查，发现这毒十分昂贵，民间几乎很难觅得。”

    他将包好的发簪小心呈上，穆黎接过，若有所思地问道：“可有查出这名刺客是何人所派？”

    叶初曈点了点头，“说来也巧，那女刺客身上有股淡淡的暗香，微臣一直觉得似曾相识。直到郑院判告知那簪子上所淬之毒名贵异常，微臣才记起，那味道应是混了皇室特有的熏衣香料……”

    “皇室？”

    “是，”叶初曈目光有些犹疑，“寻着这条线索，微臣调查多时，终于在前几日的九王爷府边看见了那女刺客的踪影。”

    穆黎挑了挑眉，他这个九哥名唤穆茗风，曾与穆晚襟同为立储热门。从前总是跋扈嚣张，但他即位后倒像是收敛了锋芒。不