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诺言、愿意接纳她的感谢。埃莉诺没有直接回答自己的去留问题，只是表示自己并没有不相信马克西米利安。索特堡是西兰王国最富饶广袤的封地，能让马克西米利安阔气地把这块地盘让给艾略特，不知道这两兄弟私下达成了怎样的协议。

    啊，原来马克西米利安也认为埃莉诺和墨洛维的结合是一种牺牲。

    埃莉诺懒得解释。就这样吧。这位哥哥在她婚前可从未提出反对。漂亮的话谁都会说，只是这时候格外刺心，好像全世界都在对墨洛维的死期秘而不宣。丧钟敲响的那一刻，他们对他表示哀悼。下一秒，权力的斗争与划分立刻如火如荼地开启。

    爱德华一世倒是没给她写信，大约是知道埃莉诺没看上他——他还是顺利和自己的第一任妻子离婚，第二任妻子目前仍未给他生出个继承人。不过，他有不少能继承王位的近亲，这个国家不会落到其他家族手里。

    霍普边境一度局势紧张。其他三个国家都已经组织好军队，随时准备征讨格林尼特人。法赫德与墨洛维的书信往来数量迈向崭新的台阶，不论是埃莉诺替他写信、还是他自己亲笔书写，总要修改很多次——这在墨洛维的执政生涯里几乎从未发生过。

    在朝会上，墨洛维甚至吩咐托马斯准备率军前往前线，并且册封了一批骑士。

    最终他们大约是暂时谈妥了。

    奥兰治发布公开声明，理查五世因病失去执政能力，由王储夫妇共同摄政。

    于是，比起不知何时会再次失去意识的墨洛维，朝臣们开始对埃莉诺更加恭谨，好像她只要一个不满意，就会拉帮结派，让自己的哥哥jiejie们为她扫清障碍似的。

    这样的局面相当尴尬。墨洛维反复安慰埃莉诺，当在位的国王走向末路时，其他人总要为自己找个出路，以免被清算。

    “至少他们倒向了我的妻子。”墨洛维淡定地安慰埃莉诺，“如果没有您，不用法赫德出兵，霍普都会自取灭亡。”

    局势简直是一片混乱。

    这一年的和平谈判被提早到丰收节。墨洛维亲自坐马车前往约定的和谈地点。在埃莉诺的要求下，他带上了自己的王后。托马斯率军随行，克里斯蒂安与艾尔文侯爵暂时共同处理政务。

    可怜的布拉德伯爵再次代管了侯爵的领地，战战兢兢得整夜睡不着觉。但凡他的才能再出众一些，凭借和墨洛维从小的交情，布拉德都能进入核心政治圈。

    墨洛维的身体状况不能太过劳累，于是他们走得很慢。路程过半，国王又开始发烧，坚持进入艾尔文的领地后，医生们纷纷警告，国王实在不应该再坚持前行。此时，墨洛维已经陷入长期的昏迷状态，埃莉诺当即决定暂时停留在这块领土，并亲自向法赫德写信说明情况，将和谈时间向后推了半个月。

    王城的政务积压在埃莉诺手里，这是她第一次完全独立地处理那些问题。她没有退缩或者迟疑的机会。

    埃莉诺将墨洛维临时卧室的一半改造为她的办公区域，她一抬头就能看到床上的他。

    医生们尽其所能地为国王降温退烧、处理脓血。失去意识的墨洛维安静地被他们搬动四肢与躯体，就像没有生命的木偶。他的王后目睹着这一切，面容沉静淡然，稳定着军心。然而，她的内心在不断地流血。为霍普付出所有的伟大国王，却因为疾病失去尊严，无法寿终正寝。

    她对此无能为力。比起避而不见，埃莉诺选择将每一个时刻的墨洛维记录在自己的心里。至少以后还能多些回忆。

    她几乎以为她要失去他了。

    十天过后，墨洛维的体温降下，身体状况再一次平稳下来。医生说他随时会恢复神智，于是埃莉诺将办公区域换到了隔壁的房间，以免打扰他休息。

    前方的急报在第十二天的黎明到来。

    风尘仆仆的骑士从马上滚落，跪倒在埃莉诺面前：“格林尼特人的某块领地十天前出现瘟疫，经排查，是水源出现感染。他们派遣使臣向距离最近的霍普领地求援，领地的主人莱昂斩杀使臣，并拒绝提供任何帮助。法赫德的副手默德姆林以此向霍普宣战，五万大军已经集结在艾尔文侯爵的领地不远处。”

    ——莱昂这个疯子！墨洛维为了霍普殚精竭虑，只差没病死在法赫德眼前，他又在发什么癫？！

    埃莉诺怒火冲天，新仇旧恨全部涌上心头，她猛然起身，神情前所未有的冷凝：“立刻让托马斯来见我。”